今日の神無迷路はどうかな？
「やはり清水さんの言っていることは突飛すぎると思います」と霜月が首を振った。
「これが科学だ。そして私たちは、今それを証明しようとしているんだ」
「どうやって証明するんですか？こちらのデータを頼りに？」と霜月は後ろのモニターに目をやった。
「これらのデータは、リアルタイムでの巨視的物体の二重スリットによる干渉パターンだ。標準的な干渉パターンとの間の高次元特徴距離を計算し、活性化関数を通じて0から1の間に正視化されている」
「関連する論文を読んだことがあります。有機高分子でも、二重スリット実験で粒子と波動の二重性を示すことができる。あなたが言う巨視的物体とは、具体的に何を指しているんですか？」
「直径5センチのゴムボールだ」
「えっと、どういうこと？」と波立が尋ねる。
「つまり、個体の物質も二重スリットを通り抜けることができるということです」
清水はホワイトボードの前に立って図を描き始めた。
「装置とスクリーンの間に、中央に2つのスリットが入った仕切りを置く。この装置がゴムボールを発射し、ゴムボールは仕切りのスリットを通り抜け、最終的に後ろのスクリーンに当たってパターンを形成する。
ゴムボールは個体だから、スクリーンに当たるとこのようなパターンができる」
清水のペン先がホワイトボードに2列の点をなぞった。
彼女が部屋の反対側にあるコンピューターに向かいキーボードを叩くと、モニターに画像が映し出された。
「これが私たちの実験結果だ。赤い点はゴムボールが毎回どこに着地したかを示している」
予想に反して、そこには2列の点ではなく、明暗が混じり舞う縞模様があった。
「このパターンは干渉縞と呼ぶ。波動性を持つ物体だけが二重スリットを通過した後にこのような模様を形成する」
「波動性を持つ物体って何ですか？」
「水の波紋で想像してみてくれ。波紋は2つのスリットを通過した後、互いに干渉し、壁には明暗が交錯する縞模様を残すことになる」
「実験に使っているのはゴムボールですよね。ゴムボールが波なんですか？」
「ゴムボールに関しては、こう考えていい。
ゴムボールがスリットを通過した後、まるで『空間中にある何らかの存在にぶつかった』と。
その衝突によって、ボールの軌道が変化した」
「一度に一つのボールしか発射しないんですよね？それが他の何と衝突するんでしょう？」
「自分自身とだよ。
ここでは2つのスリットを同時通過するゴムボールを観測していた。結果、それは別の宇宙の自分と衝突し、位置を変え、スクリーンに干渉縞を残した。つまり、過去と未来が同時に存在するだけでなく、すべての可能性を含んだ平行時空も同時に存在しているんだ」
霜月は何とも思っていない様子で尋ねる。
「粒子であれば、そのような現象が起きても不思議ではないし、量子力学の基本的な常識と言えます。しかし、ゴムボールでも同じような干渉現象が起こるんですか？」
「私たちが触れることができる現実では観測できないのが事実だ。ここ地下2000メートルの研究所でのみ観測できる現象といえる」
「つまり、この研究所では平行時空のもう一人の自分に会えるということですか？」
「いいや、平行時空の君は確かに存在しているが、それを見ることはできないんだよ」
「まさか、波動関数の収縮のせいですか？」と霜月が尋ねた。
「波動関数って何？」
清水は再びホワイトボードに歩み寄る。
清水はスリットがある板の横にカメラの形をした物体を書いた。
「私たちは二重スリット板の近くに観測装置を設置した。この装置によってボールの軌道を追跡することができる。
装置が介入するとボールは固体に変化するようだ。二重スリットを通過後、スクリーンには2列の明るい筋だけが残った。つまり、観測の介入によって、それまで存在していて重ね合わせの状態が消えてしまう。これが波動関数の収縮と呼ばれる現象だね」
「では、この観測装置とは一体何ですか？」
「人間の意識だ」
「意識が量子状態の崩壊を引き起こすというのはフォン・ノイマンが提唱した理論ですが、これは単なる仮設ではありませんでしたか？」と霜月が尋ねる。
「その通りだ。私たちが今行っているのは、この仮説の検証なんだよ。言い換えれば、私たちが2つの扉を同時に通り抜けられないのは、観測者の意識が介入しているからなんだよ」
「もう少し簡単にできます？」
「君が明確な形をとっているのは、私が君を見ているからだ。
この地下研究所では、意識によって観測されない状態にある者は、可能性の集合体、巨大な物質の波になってしまうのさ」
「蕗屋はまだ存在しているんですか？」
「蕗屋君はしっかりと存在している。彼の観測に接続されたこれらの機器と、今私たちが使用しているコンピューターが、一緒になって複雑なシステムを形成しているからね。
実際のところ、意識によって観測されない状態を作り出すのはかなり難しい。現時点では、小さなゴムボールの量子重ね合わせ状態しか実現できない」
- Ａ：「この現象はここでしか起きないんですか」
- →清水は頷いて言った。「ああ、ここでだけだ」
- 「なぜここでは起こるんでしょうか？」
- 「この場所では暗黒物質の反応が検出されないのさ」
- 「なるほど、これが清水さんの本来の研究分野だってわけですね」と霜月が言った。
- 「暗黒物質は宇宙に追加の重力を提供するだけでなく、他の役割も担っている可能性がある。
- もしかすると、暗黒物質が存在するからこそ、宇宙のリアリティが保たれている可能性があるのか」
- Ｂ：「もし私たち3人に意識が消えたら、蕗屋の存在も消えるんですか？」
- →「仮に私たち3人が突然死んだとしても、蕗屋君の存在が消えることはない」と清水が答えた。
- 「なら、もう一つ仮設を。今、私たち4人全員が同時に死んだらどうなると思いますか？」
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